GIDI & MATI
A Poetic - Musical Collaboration
"Gidi & Mati" is a deeply human and vulnerable musical partnership between poet Mati Shemoelof and composer Gidi Farhi. At its core, their work is driven by the immigrant mindset - the constant navigation of identity, memory, and belonging. Rooted in the vibrant, multicultural streets of Berlin-Kreuzberg and Neukölln, they are creating a unique fusion where words and melodies merge into a shared space, without borders, passports, or ID cards.
A Language Without Passports
The duo's sound is an intentional meeting point of cultures. Mati’s writing draws from his Arab-Jewish heritage, tracing roots from Baghdad, Syria, and Iran to Israel. Gidi brings influences from Spanish and Turkish Ladino music, Blues, Argentine rhythms, Oriental and the international landscape of Berlin. Together, they are building an ever-evolving kind of folk music that bridges these distinct worlds.
The collaboration began after the two artists shared stages at various festivals and cultural events across Berlin. Recognizing a shared creative spark, Gidi approached Mati with the vision of building a long-term project together. In the beginning, the format was simple: Mati read his poetry while Gidi played. But the more they worked together, the more the compositions evolved. The music expanded to include timed parts and integrated melodies. Gradually, Mati found the courage not just to read, but to sing and play alongside Gidi. The Duo performed on stages across Germany and in Zurich. It is a living, breathing partnership that continues to grow with every rehearsal and live show.
THE DEBUT ALBUM: The Strangers Are the Friends
Celebrated with an intimate release concert at Berlin's Lettretage on February 13, 2026, The Strangers Are the Friends ("הזרים הם החברים") is the duo's first recorded songs collection. All the songs were written in Hebrew by Mati, composed by Gidi. The Album recorded in Berlin, using modest means, intentionally holds onto the warmth, breath, and human closeness. The collaboration remains simple and brave: one composer, one poet, one room, allowing the songs to stay unpolished and exposed.
An Emotional Map
The tracks move geographically and spiritually between Tel Aviv, Haifa, Prague, Berlin, and Jerusalem. They follow universal stories: a father searching for a lost child, a man aging inside his own reflection, prayers that fall silent, masks of identity, and the fragile inheritance of a father’s name.
Each song stands as a small story of migration, vulnerability, and the deeply human need for connection. It is a quiet, delicate reminder that sometimes the stranger becomes the friend - and the one who helps you return to yourself.
Makom Aher - Blog Interview by Ophir Minz-Manor with Gidi & Mati (in Hebrew)
מקום אחר - שיחות והרהורים על יצירה עברית ברחבי העולם
פרק עם המוזיקאי גידי פרחי והמשורר מתי שמואלוף שפועלים בברלין כבר שנים ארוכות. בעוד שבועיים הם משיקים אלבום מוזיקלי שהוא בגדר סנונית ראשונה של יצירה מוזיקלית-שירית מהסוג הזה שיוצאת ברחבי העולם. במהלך הפרק אנחנו מאזינים לקטעים מארבעה שירים מהאלבום, משוחחים על האופן בו הוא נוצר, ומדברים על רשת הקשרים המוזיקליים והספרותיים בין זרים שהופכת אותם לחברים.
Dr. Michael Mero - Blog Interview with Gidi & Mati (in Hebrew)
מיכאל מירו משוחח עם האמנים מתי שמואלוף וגידי פרחי על המופע שלהם בברלין.
"Gidi & Mati" הוא שיתוף פעולה מוזיקלי-אמנותי בין המשורר מתי שמואלוף והמוזיקאי גידי פרחי. אנו שמחים להודיע על צאת אלבומנו הראשון "The Strangers are the Friends“ - "הזרים הם החברים". כל השירים באלבום נכתבו על ידי המשורר מתי שמואלוף בברלין בעברית, הולחנו על ידי גידי פרחי והוקלטו בברלין. מתי וגידי הופיעו ביחד בפסטיבלים ואירועים תרבותיים שונים בברלין, עד שיום אחד גידי פנה למתי להתחיל פרויקט ארוך טווח. אט אט החלו השירים להופיע. בהתחלה מתי רק הקריא אותם וגידי ניגן אך עם הזמן מתי החל לשיר עם גידי, עד שבהופעה האחרונה של הצמד בציריך, מתי אף העיז וניגן גיטרת קצב בזמן שגידי אילתר סולו. בשנתיים שעברו מאז תחילת שיתוף הפעולה גידי ומתי הופיעו ברחבי גרמניה ואף יצאו להופיע מול הקהילה היהודית בשוויץ בסוף שנת 2025. שיתוף הפעולה בין השניים יוצר זהויות מורכבות ורב-שכבתיות, המקשרות בין החיים בברלין, השפעות ים-תיכוניות ופולק ייחודי שצומח בשכונות קרויצברג ונויקלן, המאופיינות באוכלוסיה ובמגוון תרבותי מכל העולם. הפרויקט האמנותי של מתי וגידי הוא שיתוף פעולה פיוטי ומוזיקלי המשקף את המורשת התרבותית של שני האמנים. גידי, נגן רב-כלי, שואב השראה ממוזיקת לדינו מספרד ומתורכיה, ארגנטינה, ישראל ומהנוף המוזיקלי הבינלאומי של ברלין. כתיבתו של מתי מושפעת ממורשתו מבגדד, סוריה, איראן וישראל, ובוחנת את המפגש בין זהותו הערבית לזהותו היהודית. יחד, עבודתם ממיסה גבולות ויוצרת מיזוג ייחודי המתפתח ללא הרף, שבו מילים ומוזיקה מתמזגות למרחב ללא גבולות, דרכונים או תעודות זהות. במהלך השיחה קטע מהמופע: גידי מאלתר על הקונטרבס ומתי מופיע עם השיר שלו: ובערב אחד מעל המדרגות של הבר בגורדון
